加拿大政府的香港人救生艇計劃推出兩年，但其中透過工作途徑申請永久居留的Stream B被指存有漏洞，令一批於2016至17年度大學畢業並符合資格申請開放式工作簽證（Open Work Permit, OWP）的年輕人，當想循Stream B申請永居時會變為不合資格。一直跟加國政府磋商救生艇計劃的「香港監察」（Hong Kong Watch）估計，有多達4,000名避秦移加的港人受累。由受影響港人組成的「1617聯盟」本周到首都渥太華請願，並會晤跨黨派資深國會議員，敦促加國政府盡快修正Stream B技術問題。

「我喺反送中運動嗰陣有被（警方）『摘名』，本身又冇BNO，已經冇晒退路返唔到去。」「1617聯盟」發言人Connie說。Connie在2019年反送中運動期間，曾被警方記錄身份證資料，一直憂慮會被政權秋後算賬，但由於她沒有英國BNO護照，無法申請到英國居住，所以當加拿大政府於2021年2月宣佈救生艇計劃時，她馬上遞表並獲批開放式工作簽證（OWP）來到加拿大。根據加拿大政府統計，截至去年6月，有大約18,000名港人像Connie一樣透過OWP赴加。

加拿大政府於2021年6月進一步公佈救生艇計劃詳情，容許港人透過升學（Stream A）與在當地就業（Stream B）申請在加國永久居留。不過，Connie卻發現自己竟不符合申請永居資格，因為Stream B規定申請者須由申請永居那日起計之前5年內大學畢業，而於2016年大學畢業的Connie，當累積滿Stream B規定在加拿大最少1年就業經驗後，到申請永居時已無法符合在過去5年內大學畢業的條件。

年輕夫婦賣樓辭工赴加後始發現不符Stream B條件

類以Connie的個案絕非少數。一直推動英國、加拿大等多國推出港人救生艇計劃的香港監察，創辦人之一Aileen Calverley接受《追新聞》訪問時表示，收到不少類似求助個案。其中一對初為人父母的年輕夫婦，本身是2016年大學畢業，符合開放式工作簽證的5年內大學畢業的申請資格，「但當佢哋辭晒工、賣埋香港層樓，帶住BB嚟到加拿大做咗一年嘢，先至發現原來唔合資格申請Stream B。」Aileen形容該對夫婦現時非常惶恐不安，覺得前路茫茫。Connie也說，由於無法確認是否真的能夠留在加拿大，自己不敢籌劃將來，擔心Stream B一旦生變又要新重部署。

Connie與一批於2016至17年度畢業並以開放式工作簽證來到加拿大的香港人，近日組成「1617聯盟」，全名是HK Pathway Stream B（Classes of 2016 and 17 Graduates）Alliance，希望向加拿大政府爭取放寬Stream B的畢業年期限制，開設的telegram群組現時已有400多人。香港監察估計，Stream B受影響的港人遠不止此數，推算可能有多達4,000人。

保守黨副黨魁晤聯盟支持放寬Stream B

加拿大政府於上月6日宣佈，延長開放式工作簽證計劃兩年，同時擴大5年內畢業的限制，放寬至過去10年內畢業的港人亦符合申請工作簽證資格，然而，Stream B就未有同步放寬畢業限制，維持申請時要在5年內畢業才可成為永久居民。由於前景不明，「1617聯盟」的代表周二（7日）起一連兩天到了首都渥太華向移民部請願，及跟跨黨派資深國會議員會晤，爭取他們支持放寬Stream B的限制，包括取消要在5年內畢業才可申請永居的規定。

在香港監察協助下，聯盟這兩天先後跟加中關係委員會主席Ken Hardie，及移民委員會主席Salma Zahid會晤，兩人均是執政自由黨議員；同時亦會見了在野保守黨副黨魁Melissa Lantsman，並獲對方親口支持放寬Stream B。聯盟亦透過香港監察的國際贊助人、保守黨議員Garnett Genuis，將Stream B問題帶到加拿大國會進行辯論。

香港監察創辦人料屬官僚技術問題

由前港督彭定康（Chris Patten）擔任贊助人之一的香港監察，一直在國際線極力推動西方國家為港人制定救生艇計劃，彭定康日前也有去信加拿大移民部長，要求放寬Stream B。當英國政府於2020年夏天公佈BNO簽證計劃後，Aileen就馬上代表香港監察與加拿大外交部磋商，希望為BNO「補位」，照顧20多歲以下、沒有BNO護照的香港年輕人。她憶述，加拿大外交部前部長商鵬飛（François-Philippe Champagne）非常支持香港人，加拿大救生艇計劃正是他要求下交由移民部負責制定，而他在救生艇計劃正式公佈前，調任創新、科學及工業部長至今。

Aileen過去數月已先後到過加拿大國會三次進行遊說工作，見了數十名不同黨派議員，另外亦跟移民部官員會晤過三次。她指在野黨派包括保守黨、新民主黨全部支持放寬Stream B，而接觸過的執政自由黨議員亦沒有人對放寬限制有異議。她認為，Stream B現時的漏洞屬「官僚技術問題」，「唔同黨派嘅議員其實都好支持Stream B，佢哋對點解申請永居要5年內畢業都好不解。」她引述加拿大移民部官員稱，對方承諾會在「數周內」公佈有關Stream B的新安排，對順利解決畢業限制的問題保持審慎樂觀。