因應「港區國安法」而推出4年的「加拿大救生艇」計劃（Hong Kong Pathway）開始局部落閘。加拿大政府宣佈，為香港大專畢業生而設的開放式工作簽證（Open Work Permit, OWP）將於周五（2月7日）截止申請，不再延長，意味港人透過Stream B在加國工作申請成為永久居民的大門正在關上。根據加拿大移民部資料，截至去年底有超過4.9萬人申請救生艇計劃的開放式工作簽證，有40,500人獲批。
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加拿大移民部在官方網站表示，救生艇計劃的開放式工作簽證屬臨時措施，將於今年2月7日正式失效；至於已獲批的開放式工作簽證，有效期3年。根據救生艇計劃，獲批簽證者只須在加拿大工作滿一年，就可循Stream B途徑申請成為永久居民。
救生艇計劃推出4年獲批申請者達7萬人
Stream B的開放式工作簽證原本2023年2月初已截止，但時任移民部長弗雷澤（Sean Fraser）在到期前宣佈將措施延長兩年至今年2月7日，並放寬申請開放式工作簽證的資格，由原本只限過去5年內大專畢業，擴大至過去10年內大專畢業也合資格申請。弗雷澤公佈決定時特別提到當時正在開審的初選47人案，聲援港人。
據加拿大《星島網》引述移民部資料顯示，截至2024年12月31日，有超過4.9萬人申請Stream B的開放式工作簽證，超過40,500人成功獲批；另有約29,100人獲批Stream A的讀書簽證，意味有大約7萬港人可經救生艇計劃申請移居加拿大。報道指由於申請者的配偶及子女也可獲永居資格，預計實際人數遠多於7萬人。
移民部去年承認積壓大量永居申請個案
加拿大政府於2020年11月因應「港區國安法」宣佈放寬港人的移民政策，推出救生艇計劃讓合資格港人在加國工作及定居，2021年2月初開始接受港人申請開放式工作簽證。同年6月加國政府進一步公佈Stream A及Stream B兩大措施，讓港人透過在加國升學或申請開放式工作簽證在加國就業來申請永久居留權。
不過，救生艇計劃推出以來，一直被港人詬病申請永居的審批進度緩慢。總理杜魯多（Justin Trudeau）去年10月公佈，將2025年新增的永久居民人數目標由原本50萬削減至39.5萬，之後2026年、2027年再陸續削減至38萬及36.5萬。雖然救生艇計劃沒有被即時落閘，但已間接受到衝擊。移民部官員去年11月在國會承認，手上有大量申請永居個案積壓，需花更長時間處理，料最少需時4年，而港人申請並不屬於最優先處理類別。
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