6月底,當我得知記協新任主席鄭嘉如來自美國《華爾街日報》時,還以為港府的打壓會有所忌諱。數星期後,刀手出現了,打壓不是由港府直接出手,竟然是《華爾街日報》炒掉自己的員工,事前更要求她不要參選主席和辭去記協其他職位。事件並非冰山一角,資深傳媒人李慧玲在網台評論事件時更引述消息透露,有BBC員工因公司壓力而辭去記協執委。
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淪為極權幫兇的外國記者,決定炒鄭嘉如的那位高層不是第一個,相信亦不是最後一個。歷史上其中一位經典人物叫Walter Duranty,1884年出生於英國利物浦,1922年至1936年擔任《紐約時報》莫斯科分社社長達14年。他曾經因為一系列關於蘇聯的報道而獲得1932年普立茲獎,但後期腐化,成為史太林的幫兇,協助隱瞞造成350萬至500萬人死亡的1932至1933年蘇聯大饑荒。
我是透過2020年在香港上映的《新聞守護者》(Mr. Jones)才認識這段黑暗的歷史,也被這齣電影所觸動。故事改編自真實歷史事件,1933年,英國自由身記者Gareth Jones在訪問完希特拉之後,獨自前往蘇聯訪問史太林,調查糧食生產數字的疑點。
有趣的是,Gareth Jones在莫斯科遇上《紐約時報》駐當地分社社長Walter Duranty,了解到外國記者「被安排」在五光十色的莫斯科玩樂和工作,根本無法採訪政權不想讓你知道的真相。
電影中段拍得好像特務片和雪地求生片,Gareth Jones偷偷抵達烏克蘭,目擊大饑荒人食人,冰天雪地再加上飢荒,讓他差點死去。電影後段講述Gareth Jones返回英國後,大部份人都不相信他在烏克蘭的所見所聞,有江湖地位的《紐約時報》Walter Duranty更發文否認烏克蘭發生饑荒,最經典的一篇文章標題為《Russians Hungry, But Not Starving》。
Gareth Jones是傳奇記者,1933年成為了首位登上希特拉的飛機訪問希特拉的外國記者,隨後撰文預言納粹黨會侵略歐洲。Gareth Jones亦是知名作家George Orwell的朋友,啟發他撰寫《動物農莊》和《1984》。在30歲前夕,Gareth Jones於滿州國採訪時被謀殺身亡,坊間一直懷疑與蘇聯有關。
Gareth Jones與Walter Duranty形成鮮明對比,前者熱血英勇,為了尋求真相不惜賭上自己的生命,後者已經被權力、物質和女色腐化,成為了蘇聯的宣傳工具。根據歷史學家的說法,Walter Duranty的報道是美國總統羅斯福於1933年決定正式承認蘇聯的關鍵因素。台灣戲名《普立茲記者》改得巧妙,向沒有贏過普立茲獎的Gareth Jones致敬之餘,又在嘲諷Walter Duranty。
協助極權維穩的傳媒人,不要以為作惡沒有後果,終有一日會受到歷史的審判。
作者:林兆彬
香港前區議員、時事評論及影評人
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