英國最高法院前院長、香港終審法院前海外非常任法官女男爵何熙怡（Brenda Hale, Baroness Hale of Richmond）近日接受牛津大學法學院學術期刊《憲法研究》（Constitutional Studies）訪問，首度開腔回應不續任的私人原因跟《港區國安法》的訂立有關。現年80歲的何熙怡指出，現時回望更確信當日不續約的決定正確，因為隨着事態發展，「《港區國安法》已凌駕《基本法》。」港府發言人周五（4日）回應何熙怡的言論與事實不符，強調《港區國安法》按《基本法》制定，堅持法治原則，香港獨立司法權也受到保障。
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《港區國安法》於2020年6月30日實施，何熙怡於2021年6月任期屆滿後不續約，事隔3年多，她首度開腔回應不續約理由。何熙怡的專訪在今年2月初在倫敦進行，她指《港區國安法》推出後，認為自己是時候「悄然退出」（quietly to bow out），當時（2021年）確實接獲續任邀請，而她當時的想法是不想表達香港司法系統受到致命傷害，「因為這並非實情」，而自己也不希望暗示不想成為體制內的一部份，也不希望作任何公開表達，因此當時以「個人原因」推卻續任邀請。
何熙怡指出，《港區國安法》頒佈後已取代《基本法》，即使外國法官不太可能獲邀審理國安案，但他們也被要求「維護體制尊嚴」（give respectability to a system）。她續指，英國御用大律師Tim Owen被拒代表壹傳媒創辦人黎智英「串謀勾結外國勢力」案，事件反映「北京作出干預」，雖然法庭已同意Tim Owen可代表黎智英，但北京說不，「你都不會想成為如此制度的一分子，你就是不會。」她相信，就她認識的香港人已盡了最大努力，但並未成功，對此感到相當惋惜。
何熙怡於2017至2020年在英國擔任最高法院院長，2018年7月獲任命為香港終審法院海外非常任法官，由於被任命時表明要全力投入英國最高法院工作，因此延至2020年才開始接手處理終審案件。何熙怡指出，當時仍未推行《港區國安法》，而香港擁有《基本法》，又擁有司法獨立傳統，法治也看似穩固。在訪問中，她不開名引述當時正處理一宗在服刑期間遭剪髮而提出的終極上訴案，也認同剪髮屬歧視；但武肺疫情爆發後，何熙怡未能赴港，直至《港區國安法》訂立後，在未曾到終院審理案件的情況下不再續任。
《追新聞》翻查資料，香港立法會前議員梁國雄（長毛）因多宗涉及未經批准集結與其他政治案件被判刑入獄，懲教署以監獄規則為由要求剪去其長髮，根據懲教條例，男性囚犯需保持短髮，但女性囚犯則無此規定，梁國雄長年以長髮示人，挑戰懲教規例拒絕剪髮，認為是對其人格與表達自由的打壓，並質疑此舉涉及性別歧視與政治逼害。懲教署在未經梁國雄同意下強行替其剪短頭髮，引發外界關注。香港終審法院於2020年11月27日對梁國雄提出的終極上訴，一致裁定勝訴，認為懲教署規定：「男囚犯的頭髮必須盡量剪短，但女性囚犯則無需剪短且有較高自主權」，構成「直接性別歧視」，違反香港《性別歧視條例》，而懲教署並未能提出有力解釋證明男性與女性在髮型上處理需要有不同待遇。
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