「香港人堅持嘅價值觀:民主、公義、平等、自由、人權,其實全部都係英國重要嘅價值觀,憑呢啲價值觀我哋可以同本地人連結。」2021年舉家移民英國的中西區前區議員吳兆康,今年5月將代表自由民主黨(Liberal Democrats)出戰英國地方選舉,他接受《追新聞》訪問時表示,冀自己參選為移英港人參政「開咗個頭」,無論輸贏都能激發更多移英港人參政,讓香港議題在英國保持熱度。談起在香港獄中的昔日黨友及其他政治犯時他一度哽咽,勉勵在英港人要成為民主燈塔,照亮受難的故鄉。
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今年英國地方選舉將於周二(3月26日)正式接受報名,吳兆康代表自由民主黨參選Wokingham地方議會選舉。自由民主黨本身在Wokingham地方議會擁有最多議席,屬地區執政黨,黨內對目前選舉形勢評估樂觀。吳兆康說「重操故業」,其中一個原因是希望繼續服務香港人。他參選的Maiden Erlegh & Whitegates選區,是移英港人聚居地,「我個仔一班就有六個同學係來自香港」。
移英潮超過3年,多達20萬港人申請BN(O)5+1簽證計劃,吳兆康認為移英港人除了要繼續集會、遊行表達訴求,同時亦應該爭取在體制內有代表聲音,維護移英港人的權益。他以近日為BN(O)港人而設的「歡迎計劃」(Welcome Programme)被英國政府削減撥款為例,「其實我哋可以爭取地方議會撥款,喺地區上補番呢方面不足,只要有足夠嘅市議員去支持」,例如他一旦當選,就可以在地方議會向同僚爭取心理輔導及支援等撥款,「如果Wokingham做得到,係咪倫敦、曼城都一樣可以做到?」
2019年區選民主派大勝席捲十八區400多個議席,但吳兆康坦言,香港的區議會在制度內只屬諮詢架構,並無實權,所以即使民主派主導的區議會通過多項決議,民政專員都可以置若罔聞;相反英國的地方議會是擁有實權,能決定包括警隊的撥款。不過,英國市議員的待遇就遠比香港低,以香港區議員薪津每月平均3萬港元或以上,在英國則平均只有1萬港元以下。吳兆康說自己與家人較幸運,移民前及時賣樓,暫時毋須為生計苦惱,參選純粹是希望回饋香港人,「好多前區議員、社運人士嚟咗英國,如果吳兆康開咗個頭(參政),令大家可以見到:哦,選輸咗都係咁啫,選輸咗又唔使死嘅」,令更多人參政,相信日後必定能選出一位代表香港人的國會議員。
勉勵海港人成為民主燈塔
吳兆康於2021年4月底宣佈辭去中西區區議員職務,是其中一位最早辭職的民主派區議員。他說當日決定辭職及移民,其中一個原因是民主黨黨友許智峯在2020年底舉家流亡海外,令他知道香港無法再容納曾經參與民主運動的人士,為了自己及家人的安全唯有決定離開。他無法忘記仍在獄中受難的昔日黨友及其他政治犯,談及感受時一度哽咽,「佢哋啲細路仔同我嘅差唔多,但佢哋一拉就拉咗三年……喺監獄見唔到自己細路仔成長,點解啲咁善良嘅爸爸,要受到咁樣對待?」他說能幸運地來到英國,時刻提醒自己不忘初衷,要為仍在受難的香港人發聲。
吳兆康堅信,暴政不能持久,勉勵在英港人團結,擔當民主燈塔的角色,「香港已經冇民選議會,學校已經唔教通識,冇講民主公義,我哋要維持一個民主燈塔,只要香港人嚟到英國旅行探親,都仍然可以見到有香港人喺度示威、六四晚會、《蘋果日報》展覽」,在海外燈火相傳。
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