英國倫敦塔村（Tower Hamlets）自治市議會周四（1日）晚上召開會議，一致否決中國在該區前皇家鑄幣廠地段，興建駐英國大使館的計劃，形容方案將影響居民安全、增加交通及警察負擔，並影響遊客和妨礙保育古蹟。不過倫敦市長、英國政府以至發展商都可就決定提出覆核，故大使館興建計劃仍有可能「復活」，中國外交部回覆外媒時，則強調各國有責任支持外交設施建設，促請英方履行相關義務。

中國政府2018年以2.55億英鎊（約23.8億港元）作價，購入佔地約2公頃、鄰近倫敦塔橋的前皇家鑄幣廠地皮，計劃建造新大使館建築群，包括大使館主樓、可容納約250名職員的宿舍，還有一座文化交流中心，鑄幣廠原址則會變成會議及宴會中心。假如新使館順利落成，將是中國在全球規模最大的外交設施，亦比所有國家設於英國的外交建築都要大。

塔村市議會最少接獲51份由居民提出的反對意見，部分人批評中國人權問題，憂慮中方設置的閉路電視和監控系統將收集附近居民個人資料，甚至變成中國在海外的「秘密警察局」。一些意見書亦提到大使館可能成為示威目標，影響日常生活，甚至有遭恐怖襲擊的風險。另外亦有居民去信英王查理斯三世，希望以皇室名義回購用地。

羅冠聰：中共外宣一大挫折

居於塔村區的英國港僑協會創辦人鄭文傑亦出席會議，他形容中方規劃是「巨大使館」，將影響周邊居民以至途人的生活，且威脅居民安全，並質疑中國有意藉新大使館監控當地港人、維吾爾人、西藏人以至華人。會議進行期間，有西藏和維吾爾人團體在場外集會表達訴求。

鄭文傑事後表示對於市議會否決中國大使館方案感到高興，強調不希望看見一個專制政權可擁有升級設施，並向本應享有民主自由的社群施加「國家安全」之手。他重提10月中國駐曼徹斯特領事館職員涉毆打香港示威者一事，強調事件不能重演，今次是英國自由和安全的勝利。前香港立法會議員羅冠聰形容，塔村市議會否決新大使館計劃，標誌中國無法建立「巨型大使館」，屬「中共外宣工作一大挫折」……

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英國《衞報》/英國《每日電訊報》/美國有線新聞網絡